Quando si parla di oroscopo, molte persone pensano subito ai segni come Ariete, Bilancia o Pesci. Ma in Giappone, esiste un sistema totalmente diverso: lo Juunishi, o Zodiaco Giapponese. È basato sull'oroscopo cinese ed è presente nella vita quotidiana, nelle tradizioni di Capodanno e persino nella decorazione dei santuari.
Il Juunishi è stato introdotto in Giappone circa 1300 anni fa, adattato dalla tradizione cinese. Nonostante le radici comuni, ogni paese asiatico che adotta questo sistema ha fatto i propri aggiustamenti, sia nelle storie associate che nel modo di celebrare l'inizio di un nuovo ciclo.
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Differenze e Origini del Juunishi
La leggenda più famosa sulla scelta degli animali dello zodiaco racconta che una divinità convocò tutti gli animali per un incontro importante. Nel caso della versione cinese, fu Buddha a fare l'invito per celebrare il Capodanno. Solo dodici animali si presentarono, e come forma di riconoscimento, furono eternizzati come rappresentanti di ogni anno in un ciclo di dodici.
Già in Giappone, ci sono significative adattamenti culturali. Poiché i giapponesi seguono per lo più il shintoismo, non è Buddha a convocare gli animali, ma sono piuttosto dei shintoisti.
Un altro aspetto importante è il calendario. Mentre il Capodanno cinese è guidato dalla Luna e varia tra gennaio e febbraio, in Giappone, il Oshogatsu si celebra sempre il 1º gennaio, allineato al calendario solare.
L'Oshogatsu e i rituali che segnano il aggio dell'anno
Più di una semplice celebrazione, il Capodanno giapponese è un periodo di purificazione e rinnovamento. Già prima del 1º gennaio, a dicembre, è comune effettuare il Osouji — una pulizia profonda di case, uffici e persino templi. L'obiettivo va oltre l'igiene: è un rito simbolico per liberarsi delle sfortune accumulate e entrare nel nuovo anno con buone energie.
Tra i costumi più praticati durante l'Oshogatsu, alcuni meritano di essere evidenziati per la loro bellezza e significato:
- Nengajo: cartoline inviate ad amici, familiari e colleghi di lavoro, augurando salute e felicità per l'anno che inizia.
- Ema: piccole tavole di legno su cui sono scritti desideri o ringraziamenti, generalmente appese nei santuari shintoisti.
- Otoshidama: busteche con denaro consegnati dagli adulti ai bambini, incoraggiando fin da piccoli il valore del risparmio.
- Kadomatsu: composizioni realizzate con bambù, pino e prugna, posizionate all'ingresso di abitazioni e aziende come invito agli dei a visitare e portare prosperità.
- Shimekazari: ghirlande di paglia di riso appese alle porte, con l'obiettivo di scacciare gli spiriti maligni e attirare fortuna.
Ognuno di questi elementi dialoga direttamente con il ciclo di rinnovamento che il Juunishi rappresenta, rafforzando l'idea di ricomincio.
Quali sono gli animali dello Zodiaco Giapponese?
Il ciclo dello zodiaco giapponese è composto da dodici animali, proprio come nella tradizione cinese. Tuttavia, ci sono piccole variazioni nella nomenclatura, adattate alla cultura locale. Ad esempio, il Maiale diventa Cinghiale, e la Capra sostituisce l'Agnello.
Guarda quali sono gli animali e cosa simboleggiano:
- Nezumi (Topo) – Intelligenza, sagacia e una naturale abilità per la sopravvivenza. Le persone di questo segno sono viste come curiose e strateghi.
- Ushi (Boi) – Simbolo di pazienza e forza. Chi nasce sotto questo segno di solito è affidabile e determinato.
- Tigre (Tora) – Rappresenta coraggio e intensità. È un segno associato alla ione e al desiderio di leadership.
- Usagi (Coniglio) – Delicatezza e sensibilità sono i suoi tratti distintivi. Le persone di questo segno valorizzano l'armonia e sono abili mediatori.
- Tatsu (Drago) – Simbolo di potere e vitalità, è l'unico animale mitologico dello zodiaco. Chi nasce in quest'anno porta con sé uno spirito forte e ispiratore.
- Il (Serpente) – Associato alla saggezza e all'introspezione. Sono individui analitici e, spesso, riservati.
- Unicorno (Cavallo) – Rappresenta libertà e entusiasmo. I nativi di questo segno sono spontanei, socievoli e avventurosi.
- Hitsuji (Cabra) – Creatività e sensibilità sono le principali caratteristiche. Sono persone legate alle arti e alla contemplazione.
- Saru (Scimmia) – L'irriverenza e la versatilità definiscono questo segno. Chi nasce sotto la sua reggenza tende ad essere comunicativo e astuto.
- Tori (Gallo) – Diligenza e precisione. Sono individui che valorizzano l'organizzazione e amano essere al comando.
- Inu (Cane) – Onestà e lealtà. Le persone di questo segno sono viste come protettrici, affidabili e altruistiche.
- Inoshishi (Javali) – Il coraggio e l'intensità caratterizzano questo segno. Sono persone decise, che non risparmiano sforzi per raggiungere i loro obiettivi.
Ogni animale governa non solo un anno, ma è anche associato ai mesi e alle ore del giorno, componendo una struttura temporale molto più ampia rispetto all'oroscopo occidentale.
Particolarità del Juunishi in Giappone
Una differenza interessante tra il sistema giapponese e quello cinese sta nella presenza degli dei shintoisti come reggenti spirituali di ciascun animale. Questo crea un legame più forte tra la religione tradizionale giapponese e la vita quotidiana delle persone.
Inoltre, il Juunishi non si limita all'astrologia. Appare in diverse sfere della vita: calendari, decorazioni di Capodanno, amuleti della fortuna e persino nelle famose targhette di Ema appese nei santuari.
Un'altra curiosità: i giapponesi tendono ad associare la personalità di qualcuno al proprio animale dello zodiaco, ma in un modo molto più leggero rispetto a come facciamo noi con i segni astrologici in Occidente. È una tradizione che genera simpatia e identificazione, ma raramente definisce scelte importanti come carriera o relazioni.
Il Zodiaco come espressione culturale
Nella contemporanea Giappone, il Juunishi è presente tanto quanto l'aroma dei fiori di ciliegio in primavera. Compare in illustrazioni, pezzi di artigianato, calendari e, naturalmente, nei famosi Omamori — amuleti comprati nei templi per garantire protezione e buona fortuna.
Durante l'Oshogatsu, non è raro vedere decorazioni con l'animale che governerà il nuovo anno, sia nei negozi, sia negli spazi pubblici o anche in piccole sculture in vendita. Questa presenza non è solo estetica, ma rappresenta un invito alla riflessione sui cicli della vita, su ciò che si desidera mantenere e su ciò che si vuole trasformare.
Considerazioni finali: una tradizione che attraversa le generazioni
Il Juunishi è più di un sistema di segni: è uno specchio del modo in cui il Giappone si confronta con il tempo, con la natura e con la spiritualità. Il suo valore sta meno nella previsione del futuro e più nella celebrazione del presente e nel rispetto delle tradizioni che plasmano l'identità giapponese.
Se stai pianificando di visitare il Giappone o desideri semplicemente comprendere meglio la sua cultura, osservare come lo zodiaco giapponese si manifesta nella vita quotidiana è un eccellente punto di partenza. Dopotutto, comprendere una cultura significa anche capire come essa misura il tempo e valorizza le sue storie.
