Si no lo sabías, Brasil es un país que alberga la mayor comunidad japonesa fuera de Japón. Son más de 1,5 millones de japoneses y descendientes, de acuerdo con el Consulado General de . Siendo de esos 400 mil japoneses en São Paulo. Y es allí donde queda el mayor reduto nipón fuera de Japón, el Barrio de la Libertad. Sin contar con todas las comunidades esparcidas desde el sur hasta el centro-oeste del país.
La inmigración japonesa a Brasil celebra su 110 aniversario en 2018. Todo comenzó con el primer barco de inmigrantes japoneses, llamado Kasato Maru. Este barco es conocido por simbolizar la zona cero de la historia duradera entre Japón y Brasil. En este artículo, conoceremos un poco sobre la historia de este barco y el impacto que ha tenido en Brasil hasta el día de hoy.
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El inicio de la inmigración a Brasil
De 1616 a 1858, Japón fue un país cerrado. Pero esto llegó a su fin en la década de 1860, cuando el país abolió la política de puertas cerradas. En 1968, unos 190 japoneses fueron enviados a Hawai. Pero los que estaban allí acabaron convirtiéndose en esclavos, yendo sin el permiso del gobierno japonés. Tanto es así que Japón prohibió a la población abandonar el país durante más de 15 años.
Pero a finales del siglo XIX y principios del XX, Japón atravesó un período industrial. Esto provocó la superpoblación y la pobreza en las zonas rurales. La inmigración llegó entonces como una solución a estos problemas. Se esperaba que los que abandonaron el país regresaran años después con dinero para sus familias.
Como plan inicial, los principales destinos de los inmigrantes eran Hawai, Estados Unidos, Canadá y Australia. Pero se advirtieron varios problemas, como el racismo, la discriminación y el miedo de los residentes del país a perder sus empleos a manos de los inmigrantes. Así que pronto se establecieron ciertas normas para limitar y controlar el número de inmigrantes japoneses.
Así es como el gobierno japonés se fijó en Sudamérica. Brasil, por ejemplo, necesitaba urgentemente mano de obra barata en sus plantaciones de café. Debido a las malas condiciones de trabajo, el gobierno italiano dejó de enviar agricultores a Brasil. Algunos agricultores japoneses incluso se dejaron engañar por anuncios falsos sobre las condiciones de trabajo en Brasil.
Kasato Maru rumbo a Brasil
Fue entonces cuando, en 1908, partiendo de la ciudad de Kobe, el barco ruso conocido por los japoneses como Kasato Maru desembarcó del puerto con destino a Santos. Más de 780 personas subieron a bordo, la mayoría agricultores de diversas regiones de Japón. A su llegada, la mayoría de ellos fueron a trabajar bajo contrato en las plantaciones de café del estado de São Paulo.
Muchos de los inmigrantes recibieron vivienda, ropa y alimentos de los propietarios de granjas. Pero, debido a las malas condiciones laborales y los bajos salarios, han surgido muchos problemas y disputas. Llevando a muchos a huir de las plantaciones, asumiendo otros trabajos. Otros comenzaron sus propias plantaciones de café, lo que hizo que la mayoría decidiera establecerse en Brasil.
Los inmigrantes japoneses contribuyeron mucho a Brasil. Ayudaron mucho en el desarrollo y adaptación de nuevas técnicas de producción de alimentos. Además de la introducción de nuevos productos, que antes no se cultivaban en Brasil. Por no hablar del aporte en el sector industrial, tanto con la mano de obra como con las industrias japonesas, tanto es así que cada vez más japoneses tienen sus raíces en este país tan diferente al suyo, que es Brasil. La economía y la cultura brasileñas se deben al enorme apoyo y contribución de los japoneses al país.
