Translation and Meaning of: 息 - iki

Se você está estudando japonês, já deve ter se deparado com o kanji 息 (いき), que significa "respiração" ou "tom". Mas será que você sabe como ele surgiu, como é usado no dia a dia ou até mesmo como memorizá-lo de forma eficiente? Neste artigo, vamos explorar tudo sobre essa palavra, desde sua etimologia até curiosidades culturais que a tornam especial. Além disso, você vai descobrir como o Suki Nihongo, o maior dicionário de japonês online, pode te ajudar com exemplos práticos e frases prontas para incluir no seu Anki ou outro sistema de memorização espaçada.

Etymology and origin of the kanji 息

O kanji 息 é composto por dois radicais: 自 (por si mesmo) e 心 (coração). Juntos, eles formam a ideia de algo que vem de dentro, como o ar que sai dos pulmões. Não é à toa que esse caractere representa tanto a respiração física quanto o "fôlego" emocional, como quando dizemos que alguém está sem ânimo (息切れ).

Na China antiga, esse ideograma já era usado para descrever o ato de respirar, mas os japoneses deram a ele um significado mais amplo. Por exemplo, em expressões como 息を殺す (prender a respiração), o kanji ganha um tom quase dramático, mostrando como a língua absorveu e adaptou o caractere de forma única.

Everyday use and popular expressions

No Japão, 息 aparece em situações que vão desde o básico ("respire fundo" = 息を深く吸って) até metáforas poéticas. Uma das minhas favoritas é 息が合う, que descreve quando duas pessoas trabalham em perfeita sintonia — literalmente, "suas respirações se encaixam". Já tentou cozinhar com alguém e tudo fluiu magicamente? Isso é 息が合う em ação.

Outro uso interessante é na música. Quando um cantor segura uma nota por muito tempo, os japoneses elogiam seu 息の長さ (literalmente "respiração longa"). E não pense que isso se limita a artistas — no escritório, projetos que demandam persistência também podem ser chamados assim. Quem nunca ouviu um chefe dizer "precisamos de um 息の長い esforço nesse projeto"?

Tips for memorization and curiosities

Para não esquecer esse kanji, uma técnica infalível é associar o radical 自 ao nariz (afinal, é por ali que o ar entra) e 心 aos pulmões. Visualize o ar saindo do seu corpo como se fosse uma flecha: primeiro pelo nariz, depois enchendo o peito. Essa imagem mental ajuda a fixar tanto a escrita quanto o significado.

A little-known fact that few people know: in some regional dialects, 息 can be used as slang for "pause" or "rest". I've seen an elderly person in Osaka say "ちょっと息入れよう" (let's take a breather) instead of the traditional 休憩. And if you're a fan of manga, notice how exhausted characters often let out a はぁーっ (haaa) — this onomatopoeia is the sound representation of 息 being released with fatigue.

Lastly, it's worth noting that this kanji is so versatile that it even appears in proper names, such as 息吹 (Ibuki), which carries the beautiful image of "breath of life." It’s no wonder that many artists and writers love to play with its multiple meanings in the most creative metaphors.

Vocabulary

Expand your vocabulary with related words:

Synonyms and similar words

• 呼吸 (kokyuu) - Breathing
• 呼吸する (kokyuu suru) - Breathe deeply
• 吸い込む (suikomu) - Inhaler
• 吸う (suu) - Breathe / Inhale
• 呼気 (kokki) - Expiration
• 吸気 (suuki) - inspiration
• 息をする (iki o suru) - Breathe
• 息を吐く (iki o haku) - Expel the air
• 息を呑む (iki o nomu) - Swallowing hard (from surprise or fear)
• 息を止める (iki o tomeru) - Hold your breath
• 息を潜める (iki o hisomeru) - Breathe gently (in secret)
• 息を殺す (iki o korosu) - Holding your breath (being silent)
• 息を切らす (iki o kirasu) - Out of breath
• 息を合わせる (iki o awaseru) - Synchronize the breath
• 息を吹きかける (iki o fukikakeru) - Blow air